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在周一的WWDC主題演講上,蘋果將需要像史蒂夫-喬布斯發布iPhone和iPod一樣,巧妙地說明其混合現實頭盔的情況。但這一次,它可能不會有一個為主流用戶準備的完整產品。(誠然,iPhone花了幾年時間,隨著3G和應用程序商店的增加,變成了更引人注目的東西)。相反,我們可能會看到對開發者的呼吁,以幫助建立其混合現實生態系統,并讓消費者相信它最終會更加實惠和真正有用。
Magic Leap的創始人(也是本周XR播客的聯合主持人)Rony Abovitz認為,蘋果可能推出的頭盔對混合現實行業是一個重大的推動。"他通過電子郵件告訴Engadget說:"如果蘋果下周真的披露了XR系統,僅這一行為就有助于驗證許多XR先驅者的共同信念,即XR是下一個重要的計算平臺。"它需要時間和若干代人的完善,但在這個里程碑之后,我們應該看到市場的發展更快。"
但不是每個人都相信 "混合現實"(MR)是未來的方向。VR工作室Fable的創始人和Oculus的Story Studio的原始創始人Edward Saatchi告訴我,他仍然對MR的概念 "不以為然":"作為一個VR和AR的創造者,制作AR內容和制作VR內容之間有很大的區別,很難看到一個無法決定AR和VR的MR頭盔會取得巨大的成功。"
"AR和VR提出了明顯不同的設計挑戰,你不能把AR應用移植到VR應用上,"薩奇補充說。他把它比作智能手機的游戲手柄配件,如Backbone和Razer Kiyo,其目的是讓你玩復雜的控制臺游戲或休閑手機游戲。對他來說,把這些東西放在一起 "感覺不大合適"。
盡管蘋果公司的意圖現在看起來很模糊,但混合現實行業已經為該公司所擅長的那種顛覆做好了準備。畢竟,蘋果沒有制造第一臺MP3設備,也沒有制造第一臺智能手機。但它是第一家創建由音樂行業支持的簡單音樂商店的公司,而iPhone代表了2007年黑莓和其他智能手機平臺所提供的一個巨大的飛躍。
"J. Gold Associates總裁兼首席分析師Jack Gold告訴Engadget說:"蘋果公司在這個[耳機]上帶來的最大一塊是蘋果的安裝基礎,以及利用所有其他蘋果技術和豐富的已安裝硬件的能力。"Meta沒有這種能力,因為它實際上只是一個瀏覽器/軟件游戲。蘋果可以很容易地將任何耳機與iPhone和Mac的鏈接(和操作系統更新)結合在一起,并擁有一個數百萬的內置市場。因此,蘋果在市場上對任何擁有可輕松升級的用戶安裝基礎的人都有先機。"
戈爾德指出,蘋果首先關注開發者也是有道理的:"考慮到價格和相對較低的預期銷量,把[耳機]賣給創作者比賣給消費者要好得多,把消費者留給具有更好功能的后續產品(這些功能也正在由開發者調試),而且價格更低"。
即使蘋果成功打造了市場上最復雜的混合現實頭盔之一,仍然不清楚這種設備的主流推銷是什么。為了使其真正具有吸引力,我想該公司必須比我們在Meta Quest(和即將推出的Meta Quest 3)上看到的更進一步。它需要超越游戲,提供你在其他地方無法得到的體驗。
幾周前,當Sightful發布其增強現實筆記本電腦Spacetop時,人們想到了一種可能性。它基本上是一個小型計算盒,與定制的Nreal智能眼鏡一起,讓你看到一個100英寸的AR顯示屏。雖然我沒有親自測試它,但很容易想象蘋果公司的產品在與Mac、iPhone或iPad連接時提供類似的功能。